[Review] Đánh giá CalDigit’s Element 5 Hub: Phụ kiện gần như hoàn hảo cho laptop của bạn

CalDigit là một trong những thương hiệu hàng đầu khi nói đến các trạm kết nối và hub cho máy tính xách tay, và thương hiệu này có danh tiếng tốt nhờ phần cứng cao cấp.

Bổ sung cho các trạm kết nối kích thước đầy đủ của mình là Element 5 Hub, ra mắt vào tháng 2 năm 2025.

Đây là phiên bản cập nhật của Element Hub gốc mà tôi đã đánh giá, được thiết kế để xử lý các tiêu chuẩn kết nối Thunderbolt 5 và USB4 v2 mới nhất hiện chỉ mới bắt đầu xuất hiện trên các máy tính xách tay hiện đại.

Element 5 Hub là thiết bị được cấp nguồn với tổng cộng 9 cổng (bao gồm cả kết nối máy chủ) và lý tưởng cho những ai cần thêm USB-A, USB-C và ba cổng Thunderbolt 5 hạ lưu vào PC của mình.

Tôi đã sử dụng Element 5 Hub trên bàn làm việc của mình trong vài tuần để xem hiệu suất của nó và cuối cùng là xem nó có đáng tiền hay không.

CalDigit Element 5 Hub: Những gì tôi thích

Element 5 Hub nhỏ hơn đáng kể so với dock Thunderbolt thông thường. Nó dày hơn một chút so với Element 4 Hub ban đầu, nhưng nhìn chung có cùng kích thước và thiết kế tương tự.

Do nhiệt độ tăng lên do tốc độ truyền dữ liệu nhanh, CalDigit đã thêm các gờ hướng vào trong vào các tấm nhôm trên cùng và dưới cùng để tản nhiệt tốt hơn.

Vỏ kim loại có các góc vát — tôi nghĩ nếu không thì chúng sẽ khá sắc — và các rãnh chạy từ trước ra sau ở trên cùng và dưới cùng.

Các rãnh này được thiết kế để vừa với các chân cao su đi kèm. Vì hub có thể đảo ngược nên chúng sẽ vừa với cả hai bên, cho phép bạn có được hướng ưa thích.

Cuối cùng, Element 5 Hub chiếm ít không gian hơn trên bàn làm việc của bạn so với dock Thunderbolt kích thước đầy đủ, nhưng bạn sẽ phải hy sinh một số kết nối.

Bộ nguồn 180W đi kèm cũng nhỏ hơn lần này, mặc dù có thêm 30W công suất.

Với khoảng 90W dành riêng cho máy tính xách tay chủ, bao gồm hầu hết các máy tính xách tay Windows ngoại trừ những máy sử dụng GPU rời, nó để lại khoảng 82,5W điện năng cho các cổng khác và các phụ kiện được kết nối của chúng.

Tôi đã thử nghiệm bằng cách sử dụng đồng hồ đo điện năng tích hợp giữa đế cắm và các phụ kiện của tôi và những gì CalDigit tuyên bố là đúng.

Ba cổng Thunderbolt 5 hạ lưu mỗi cổng cung cấp tới 15W điện năng, trong khi các cổng USB-C và USB-A mỗi cổng cung cấp tới 7,5W điện năng để sạc.

Đủ để xử lý nhiều loại phụ kiện — như điện thoại, máy tính bảng và thiết bị đeo — và tôi có thể xác nhận rằng hub vẫn tiếp tục sạc phụ kiện ngay cả khi không cắm máy tính xách tay.

Có thể bạn đã nhận thấy tại thời điểm này rằng Hub Element 5 không có bất kỳ kết nối video ra gốc nào. Điều này sẽ gây ra nhiều vấn đề hơn nếu không có ba cổng Thunderbolt 5 hạ lưu.

Thunderbolt 4 có băng thông tối đa là 40Gbps và có thể hỗ trợ tối đa hai màn hình 4K.

Thunderbolt 5 đẩy những con số đó lên cao hơn nữa. Nó có thể xử lý 80Gbps băng thông theo cả hai hướng cùng một lúc và khi cần thiết, một làn nhận sẽ được chuyển sang truyền, nâng tổng số lên tới 120Gbps (và để lại 40Gbps cho phần còn lại của đế cắm).

Điều đó lý tưởng cho màn hình 4K cần nhiều băng thông. Sau đây là phân tích về khả năng tương thích của màn hình ngoài từ CalDigit.

Mặc dù tôi không có ba màn hình 4K ngoài trên bàn làm việc để thử nghiệm, nhưng màn hình 4K hiện tại của tôi ở tần số 120Hz cộng với màn hình siêu rộng 3,4K ở tần số 144Hz không gây ra vấn đề gì cho Element 5 Hub khi được kết nối với ASUS ROG Strix SCAR 18 (G835L) mà tôi vừa đánh giá gần đây.

Điều đó không thực sự đáng ngạc nhiên, vì hub có thể xử lý ba màn hình 4K, mỗi màn hình ở tần số 144Hz (hoặc hai màn hình 8K ở tần số 60Hz) khi được kết nối với máy chủ Thunderbolt 5.

Nếu bạn vẫn đang sử dụng máy tính xách tay Thunderbolt 4 (hầu hết chúng ta đều đang sử dụng), thì Element 5 Hub có thể xử lý tối đa hai màn hình 6K ở tần số 60Hz hoặc hai màn hình 2K ở tần số 240Hz.

Không tệ chút nào và nó tạo ra lý do để mua Element 5 Hub để sử dụng trong khi bạn chờ nâng cấp lên máy tính xách tay Thunderbolt 5.

CalDigit Element 5 Hub: Những gì tôi không thích

Đối với một phần cứng nhỏ như vậy, khả năng của Element 5 Hub là rất ấn tượng.

Tuy nhiên, có một số cảnh báo đối với số liệu hiệu suất mà tôi đã lưu ý ở trên, cũng như một số đặc điểm ít mong muốn hơn sẽ ảnh hưởng đến quyết định cuối cùng của bạn.

Nếu bạn đang sử dụng thiết lập nhiều màn hình, rất có thể bạn sẽ nhận thấy băng thông chậm lại ở các cổng khác. Điều này dễ nhận thấy nhất khi kiểm tra tốc độ lưu trữ ngoài trong khi cấp nguồn cho một vài màn hình có độ phân giải cao.

Xem xét rằng Element 5 Hub có thể đạt tốc độ đọc lên tới 6.200MB/giây qua Thunderbolt 5, bạn sẽ chỉ thực sự nhận thấy điều này nếu bạn đang sử dụng SSD TB5 (vẫn còn rất ít trong nửa đầu năm 2025).

Sử dụng ổ đĩa ngoài USB-C tiêu chuẩn (ngày nay rất phổ biến) với hai màn hình được kết nối, không có sự đánh đổi nào đối với hiệu suất ổ đĩa trong quá trình thử nghiệm của tôi.

CalDigit tiếp tục sử dụng mặt nhựa trên Element 5 Hub. Mặc dù chúng làm giảm trọng lượng tổng thể, nhưng chúng có xu hướng bị trầy xước khi sử dụng thường xuyên. Điều này thể hiện rõ khi xem xét Element 4 Hub mà tôi đã sử dụng trong vài năm.

Lựa chọn cổng của Element 5 Hub cũng không đáp ứng được mong muốn.

Người dùng màn hình USB-C hiện đại có thể sẽ không gặp sự cố, nhưng những người khác sẽ cần một đầu nối DisplayPort hoặc HDMI để kết nối giữa cổng TB5 và màn hình.

Xem xét Element 5 Hub được thiết kế để sử dụng trên máy tính để bàn (luôn ưu tiên hub không có nguồn khi đi du lịch), điều này gây khó chịu hơn là phá vỡ thỏa thuận.

Cuối cùng, chế độ bảo hành hai năm của CalDigit không khớp với chế độ bảo hành ba năm thường được cung cấp bởi Kensington, một trong những đối thủ cạnh tranh chính của hãng trên thị trường đế cắm.

Tuy nhiên, tôi phải nói rằng tôi chưa bao giờ gặp sự cố với sản phẩm CalDigit nào và tôi đã sử dụng rộng rãi mọi phần cứng chính mà hãng phát hành trong 8 năm qua.

CalDigit Element 5 Hub: Giá cả và thông số kỹ thuật

Tôi không khuyên bạn nên mua trực tiếp từ CalDigit; ở đó, ngay cả khi được giảm giá 7%, giá vẫn là 392 đô la.

Các nhà bán lẻ bên thứ ba có giá tốt hơn nhiều và thậm chí còn không gần bằng. Bạn có thể mua Element 5 Hub với giá 279,99 đô la tại Amazon.

Hub đi kèm với cáp Thunderbolt 5 dài 0,8m, hai dải cao su bạn có thể thêm vào hub làm chân và nguồn điện 180W.

CalDigit Element 5 Hub: Suy nghĩ cuối cùng của tôi

✅Bạn nên mua sản phẩm này nếu …

Bạn có máy tính xách tay Thunderbolt 5 và cần thêm cổng.
Bạn có màn hình USB-C hoặc không ngại sử dụng dây nối cho video.
Bạn chủ yếu dựa vào kết nối USB-A và USB-C cho các phụ kiện và thiết bị.

❌Bạn không nên mua sản phẩm này nếu …

Bạn thường xuyên sử dụng thẻ SD/microSD và cần đầu đọc tích hợp.
Bạn muốn chi dưới 280 đô la.
Bạn là người hay đi du lịch và muốn có một hub không cần nguồn điện.

Element 5 Hub không hề rẻ, khoảng 280 đô la, nhưng theo phong cách CalDigit thông thường, nó đã tạo ra thứ mà tôi cho là lựa chọn tốt nhất trong danh mục này.

Thunderbolt 5 Hub của OWC có giá cả phải chăng hơn nhiều, khoảng 170 đô la, nhưng nó có ít cổng hơn và sử dụng nhiều nhựa trong thiết kế lớn hơn.

Element 5 Hub không dành cho tất cả mọi người. Tôi khuyên dùng cho những ai có máy tính xách tay Thunderbolt 5 (hoặc những ai có kế hoạch mua một chiếc sớm), cho phép bạn tận dụng tối đa tiềm năng hiệu suất của nó.

Tôi cũng không khuyên dùng cho những người thường xuyên đi du lịch. Chắc chắn, nguồn điện nhỏ hơn nhiều, nhưng nó vẫn phù hợp nhất với thiết lập máy tính để bàn có nguồn điện xoay chiều trong tầm với.

Theo như tôi biết, không có đế cắm hoặc hub Thunderbolt 5 nào nhỏ gọn với nhiều cổng như vậy, với khả năng sạc ở công suất lên tới 90W.

CalDigit đã khắc phục hiệu quả các vấn đề tôi gặp phải với Element Hub ban đầu, bao gồm việc thêm USB-C để bổ sung cho USB-A, tăng công suất cung cấp lên 90W và thu gọn nguồn điện.

Nếu bạn đang tìm kiếm một hub cao cấp với hiệu suất tiên tiến để bổ sung cho thiết lập gia đình hoặc văn phòng hiện đại của mình, đồng thời bổ sung 8 cổng cho máy tính xách tay, thì đây chính là sản phẩm đó.