Đánh giá CalDigit TS5 Plus: Trạm kết nối tối ưu cho hiệu suất đỉnh cao

Mục tiêu của CalDigit là sản xuất những trạm kết nối Thunderbolt tốt nhất bắt đầu từ năm 2013, nhưng tôi lần đầu tiên được giới thiệu với dòng Thunderbolt Station của họ vào năm 2018 với mẫu TS3 Plus.

Trong bài đánh giá TS3 Plus, tôi đã gọi nó là “gần như tốt nhất có thể”. Vài năm sau, khi CalDigit ra mắt TS4 dành cho Thunderbolt 4, tôi tiếp tục ấn tượng với phần cứng và hiệu năng của nó, gọi nó là “đỉnh cao của các trạm kết nối Thunderbolt 4” trong bài đánh giá CalDigit TS4. Hiện tại, CalDigit đã ra mắt một loạt các giải pháp trạm kết nối Thunderbolt 5 để phù hợp với số ít laptop sở hữu công nghệ mới nhất hiện nay.

Có CalDigit TS5 với 15 cổng kết nối, Element 5 Hub mà tôi đã đánh giá tích cực, và sản phẩm chủ lực CalDigit TS5 Plus, mẫu mà tôi đang thử nghiệm. Nó đã nằm trên bàn làm việc của tôi được vài tuần, hỗ trợ quy trình làm việc thường ngày, và tôi sẵn sàng chia sẻ suy nghĩ về trạm kết nối đỉnh cao giá 500 USD này.

Tại sao phải thay đổi thiết kế quen thuộc khi nó vẫn hiệu quả?

CalDigit đã thiết lập vững chắc ngôn ngữ thiết kế của mình trong nhiều năm qua và nếu bạn quen thuộc với phần cứng Thunderbolt Station của hãng, TS5 Plus mới không có nhiều bất ngờ về mặt thẩm mỹ.

Dock được chế tạo từ một khối nhôm nguyên khối có trọng lượng khoảng 1,98 pound (0,9kg). Phần lớn trọng lượng được giảm bớt nhờ thiết kế tấm ốp có gân ở mặt trên và mặt bên.

Điều này không chỉ mang lại cho dock vẻ ngoài độc đáo mà còn giúp tản nhiệt tích tụ khi bạn sử dụng dock với nhiều kết nối và truyền dữ liệu.

Một dải cao su tích hợp ở “phía dưới” của dock giúp giữ dock cố định trên bàn làm việc của bạn, nhưng điều đó không có nghĩa là dock phải được sử dụng theo chiều dọc.

Tôi thường thích sử dụng dock nằm ngang và CalDigit hỗ trợ những người dùng như tôi bằng cách bao gồm một vài dải cao su có thể được thêm vào các tấm có gân. Theo chiều dọc hay chiều ngang, dock không bị dịch chuyển và ít bị trầy xước hơn.

TS5 Plus lớn hơn các dock khác của CalDigit, bao gồm cả TS5 tiêu chuẩn không có ký hiệu “Plus”, nhưng không quá lớn đến mức tôi phải tự hỏi mình sẽ đặt nó ở đâu trên bàn làm việc.

Mặt khác, bộ đổi nguồn AC lớn hơn bao giờ hết để phù hợp với công suất tối đa 330W khổng lồ và những người đam mê quản lý cáp có thể gặp khó khăn hơn khi giấu nó sau bàn làm việc. TS5 Plus không phải là loại đế cắm mà bạn có thể mang theo khi đi du lịch, vì vậy đây không phải là vấn đề lớn.

Cáp Thunderbolt 5 dài một mét đi kèm với công suất sạc 240W cho kết nối máy chủ của máy tính xách tay của bạn hiện có loại bện, một bản nâng cấp tuyệt vời chắc chắn sẽ bền hơn so với kết nối bằng nhựa thông thường.

Tôi đánh giá cao việc không có mặt trước bằng nhựa ở đây, vì tôi thấy rằng chúng thường dễ bị trầy xước hơn kim loại. Mặt trước của đế cắm là một miếng kim loại nguyên khối với các cạnh bo tròn, và các góc cũng được bo tròn để không đâm vào tay bạn khi cầm phần cứng.

Bạn sẽ không tìm thấy cùng một lựa chọn cổng ở bất kỳ nơi nào khác

Điểm hấp dẫn chính của CalDigit TS5 Plus, đặc biệt là đối với người dùng chuyên nghiệp, chuyên gia và người sáng tạo, là khả năng lựa chọn tổng cộng 20 cổng. Nhiều hơn năm cổng so với TS5 tiêu chuẩn và nhiều hơn hai cổng so với TS4 cũ.

Mặt trước của TS5 Plus bao gồm hai cổng USB-C 3.2 (Gen 2) có khả năng truyền dữ liệu lên đến 10Gbps. Một cổng cung cấp công suất sạc 36W, cổng còn lại là 7,5W. Có một cổng USB-A 3.2 (Gen 2) ở tốc độ 10Gbps với công suất sạc 7,5W.

Một giắc cắm kết hợp âm thanh 3,5 mm và khe cắm kép cho thẻ UHS-II SD/microSD 4.0 cũng được bao gồm ở mặt trước; chúng có thể được sử dụng đồng thời.

Mặc dù mặt trước của đế cắm có vẻ lãng phí một số không gian, nhưng mặt sau của đế cắm được lấp đầy hoàn toàn bằng các cổng. Không phải CalDigit chỉ quyết định làm cho mô hình này lớn hơn vì tên của nó. Điều này cũng giúp giấu các dây cáp được kết nối dễ dàng hơn.

Ba cổng USB-C 3.2 (Gen 2) và bốn cổng USB-A 3.2 (Gen 2) mỗi cổng có tốc độ 10Gbps cung cấp công suất sạc lên đến 7,5W. Hai cổng Thunderbolt 5 hạ lưu mỗi cổng cung cấp công suất sạc lên đến 36W và luồng dữ liệu hai chiều tiêu chuẩn 80Gbps.

Một điều đầu tiên khác đối với tôi trong thế giới kết nối là việc CalDigit đưa vào hai bộ điều khiển USB 10Gbps riêng biệt. Bộ điều khiển đầu tiên xử lý các cổng USB-C phía trước, các cổng Thunderbolt 5 phía sau và đầu đọc thẻ SD.

Bộ điều khiển thứ hai xử lý tất cả các cổng USB-A và ba cổng USB-C phía sau. Điều này cuối cùng giúp băng thông của bạn không bị ảnh hưởng khi sử dụng nhiều cổng cùng một lúc và tôi không biết có bất kỳ loại kết nối nào khác cung cấp cùng thiết lập như vậy.

Các cổng Thunderbolt 5 có thể tự động điều chỉnh lại băng thông để xử lý 120Gbps theo một hướng và 40Gbps theo hướng khác, đặc biệt hiệu quả khi kết nối màn hình ngoài. CalDigit cũng bao gồm kết nối DisplayPort 2.1 gốc cho màn hình thứ ba.

Mặc dù tôi không có phần cứng hiển thị để kiểm tra giới hạn thực sự của TS5, nhưng biểu đồ hiển thị của CalDigit sẽ có thông tin bạn cần. Sử dụng TS5 với PC Windows được trang bị Thunderbolt 5, đế cắm sẽ chạy được màn hình kép 8K@60Hz hoặc màn hình ba 4K@144Hz.

Cần lưu ý rằng khi bạn đạt đến độ phân giải vượt quá 4K, công nghệ Nén luồng hiển thị là bắt buộc đối với màn hình ngoài.

Để so sánh, TBT-UDT3 mới của Plugable mà tôi đã bắt đầu thử nghiệm được cho là hỗ trợ màn hình kép 8K@120Hz, vì vậy đây có thể là lựa chọn tốt hơn nếu bạn thực sự có loại phần cứng đó trong tay. Tuy nhiên, đối với hầu hết người dùng, màn hình kép 8K@60Hz hoặc màn hình ba 4K@144Hz sẽ là quá đủ.

Làm tròn các cổng phía sau là giắc cắm âm thanh kép 3,5 mm vào/ra, cổng máy chủ Thunderbolt 5 với công suất sạc lên đến 140W cho máy tính xách tay được kết nối của bạn, cổng sạc thùng và kết nối Ethernet 10Gb.

Tính năng cuối cùng nổi bật, vì nó không phải là thứ tôi thấy ở bất kỳ đế cắm Thunderbolt 5 nào khác; đối thủ cạnh tranh thường đạt tới 2,5Gb Ethernet. Xem xét bộ chuyển đổi Thunderbolt sang 10GbE rẻ nhất mà tôi có thể tìm thấy có giá khoảng 180 đô la, thì đây là một đặc quyền đi kèm mà người dùng điện năng sẽ muốn lưu ý.

Nếu bạn đã theo dõi khả năng sạc từ tất cả các cổng, bạn sẽ biết rằng có thể có tới 315,5W điện năng di chuyển qua đế cắm. Bao gồm 140W cho máy tính xách tay chủ.

Điều đó có nghĩa là công suất 330W do bộ đổi nguồn AC cung cấp không phải di chuyển xung quanh khi bạn sử dụng tất cả các cổng và bạn có thể mong đợi công suất sạc tối đa từ tất cả các kết nối mọi lúc.

Tôi thích việc tích hợp cổng USB-C 36W ở mặt trước, vì nó giúp bạn dễ dàng sạc điện thoại hoặc máy tính bảng. Tất cả các cổng, ngoại trừ hai đầu vào USB-A phía sau, sẽ sạc khi bạn không kết nối PC chủ, vì vậy không phải lo lắng về việc mang máy tính xách tay đi và quay lại với các thiết bị đã chết.

Hiệu suất của CalDigit TS5 có quá mức cần thiết cho quy trình làm việc của bạn không?

Tôi thừa nhận rằng CalDigit TS5 là một đế cắm quá mạnh so với nhu cầu của tôi.

Tôi không có kết nối internet 10Gbps (mặc dù cổng Ethernet tương thích ngược với các chuẩn chậm hơn), tôi không có ổ SSD ngoài bị đe dọa bởi giới hạn băng thông 6.200MB/giây khổng lồ của đế cắm và tôi không có màn hình 8K kép.

Tôi có thể nói rằng CalDigit TS5 xử lý mọi thứ tôi giao cho nó một cách dễ dàng, bao gồm màn hình 4K được ghép nối với màn hình 3,4K siêu rộng, nhiều dạng lưu trữ ngoài, thiết bị không dây và vô số thiết bị cần sạc thường xuyên.

Tôi biết rằng nhiều người trong số các bạn cũng đang trong tình huống tương tự, và việc chi 500 đô la cho một chiếc dock mà bạn không thể sử dụng hết công suất ngay lúc này có vẻ ngớ ngẩn. Theo kinh nghiệm của tôi, dock của CalDigit thường có tuổi thọ cao hơn nhiều so với thời hạn bảo hành hai năm, xét về cả độ bền và hiệu suất.

Thunderbolt 5 mới chỉ bắt đầu xuất hiện trên máy tính xách tay — tôi đã thử nghiệm chủ yếu bằng cách sử dụng ASUS ROG Strix Scar 18 với TB5 và nếu không thì chuyển sang PC TB4 — nhưng một ngày nào đó nó sẽ hoàn toàn thay thế Thunderbolt 4.

CalDigit TS5 được thiết kế để trở thành đế cắm Thunderbolt 5 tối ưu trong nhiều năm tới. Người dùng có nhu cầu cao có thể tự thiết lập cho tương lai, ngay cả khi họ không thể tận dụng hết lợi thế ngay bây giờ.

Là một lựa chọn thay thế giá cả phải chăng hơn với cùng thiết kế và chất lượng CalDigit, tôi khuyên bạn nên xem xét TS5. Giá khoảng 370 đô la và cung cấp nhiều đặc quyền hiệu suất tương tự trên tổng cộng 15 cổng.

TS5 dự kiến ​​sẽ ra mắt vào giữa tháng 7, cùng thời điểm CalDigit dự kiến ​​TS5 Plus sẽ được bổ sung hàng. Theo CalDigit, đợt đầu tiên đã bán hết trong khoảng 20 phút và đợt thứ hai cũng không mất nhiều thời gian hơn. Rõ ràng là có một thị trường đế cắm đang khao khát mức hiệu suất và chi phí này.

Có thể đây không phải là lựa chọn đầu tiên của tôi do giá thành, nhưng những ai có thể tận dụng tiềm năng hiệu suất lớn và 20 cổng chắc chắn sẽ muốn tham gia.