Đánh giá Sonos Arc Ultra: Soundbar đỉnh cao cho trải nghiệm rạp phim tại nhà

Hơn 10 năm trước, Sonos đã ra mắt thanh âm thanh (soundbar) đầu tiên của mình. Kể từ đó, công ty âm thanh này đã đạt được những bước tiến đáng kể trong việc xây dựng một danh mục đầy đủ các thanh âm thanh – Arc, Beam, Ray – nhằm đáp ứng nhu cầu của hầu hết mọi người, phù hợp với kích thước và thiết lập TV của họ.

Giờ đây, Sonos Arc Ultra xuất hiện như một người kế thừa tinh thần cho Playbar, hoặc tự nhiên hơn, là phiên bản nâng cấp âm thanh của Sonos Arc gần đây. Arc Ultra có vẻ ngoài tương tự, nhưng đừng gọi nó là ‘Arc Gen 2’ – vì nó đã được thiết kế lại và tái cấu trúc âm thanh để mang đến âm thanh sống động hơn, giọng nói rõ nét hơn và âm trầm mạnh mẽ hơn.

Tôi đã trải nghiệm Sonos Arc Ultra trong một kỳ nghỉ cuối tuần dài để viết bài đánh giá này – sau khi gần đây đã thử nghiệm một số thanh âm thanh tốt nhất để so sánh – nhằm xem liệu đây có phải là bản nâng cấp thanh âm thanh tối ưu. Giữa những khó khăn gần đây với ứng dụng của Sonos – vốn vẫn là một vấn đề nhỏ trong quá trình thiết lập ban đầu của tôi – thì nhìn chung, thật tuyệt khi thấy Sonos thành công với một giải pháp thanh âm thanh đơn lẻ thực sự có âm thanh xuất sắc.

Thanh âm thanh Sonos Arc Ultra hiện đã được bán ra – lô hàng đánh giá đến muộn hơn so với ngày giao hàng cuối tháng Mười, điều khá bất thường – và bạn có thể sở hữu giải pháp thanh âm thanh đơn lẻ này với giá £999 tại Anh, $999 tại Mỹ, hoặc AU$1799 tại Úc.

So với Sonos Arc nguyên bản, vốn ra mắt với giá £799 / $799 / AU$1399 – nhưng đã tăng giá ngay sau khi bán ra lên £899 / $899 / AU$1499 – mức giá của Arc Ultra không phải là một bước nhảy vọt quá lớn cho một thanh âm thanh có chất lượng âm thanh vượt trội hơn nhiều.

Tuy nhiên, cùng lúc đó, hãy cân nhắc rằng nhiều đối thủ thanh âm thanh đa loa – bao gồm Samsung HW-Q990D xuất sắc – gần đây đã giảm giá xuống mức tương đương hoặc thậm chí thấp hơn. Và triển vọng âm thanh vòm thực sự từ các loa định vị có thể còn hấp dẫn hơn nếu bạn không bị ràng buộc với hệ sinh thái Sonos.

Đánh giá Sonos Arc Ultra: Có gì mới?

Arc Ultra về cơ bản khác biệt so với Arc đời đầu – vì Ultra mới hơn được trang bị 14 loa bên trong, được sắp xếp thành bảy loa tweeter, sáu loa mid-woofer và một loa trầm ‘Sound Motion’. Mẫu Arc trước đó có tám loa trầm và ba loa tweeter. Việc bổ sung thêm không chỉ dải âm cao với mảng loa quan trọng hơn – hữu ích cho hội thoại và giọng hát – mà còn tập trung mạnh mẽ hơn vào đầu ra âm trầm cho thấy rõ vị thế nâng cấp của Ultra.

Arc không còn xa lạ với đầu ra âm thanh ba chiều, với âm thanh vòm Dolby Atmos ảo đạt được ở đầu ra 5.0.2 – tức là năm loa phục vụ cho âm trường phía trước (trung tâm, âm thanh nổi trái và phải, bên trái và phải), hai loa hướng lên trên, và mặc dù không có loa siêu trầm nào được chỉ định (do đó là ‘.0’), bất kỳ âm trầm tập trung nào cũng sẽ mang lại âm trầm tương đương với trung tâm – chỉ thấp hơn tần số của âm trầm phụ.

Tuy nhiên, Arc Ultra nâng cấp lên chuẩn đầu ra 9.1.4, được bố trí trên chín kênh trước/bên hông, bốn kênh hướng lên trên và một loa trầm tích hợp. Bạn vẫn có thể nâng cấp bằng cách thêm một loa siêu trầm (tôi cũng đang đánh giá Sonos Sub 4) và một cặp loa sau (Sonos Era 300), nhưng cách bố trí kênh về cơ bản vẫn giữ nguyên – vẫn là 9.1.4, chỉ có bộ phân tần cho các tần số thấp sẽ được điều chỉnh và các kênh sau thực sự sẽ nhận được một phần đầu ra đã được điều chỉnh.

Như tôi đã nói, nhìn vào đây, bạn sẽ thấy sự khác biệt giữa Sonos Arc và Arc Ultra. Điều thú vị là, mặc dù có nhiều loa hơn, nhưng Ultra thực sự nhỏ hơn về tổng thể – thấp hơn khoảng 1cm chiều cao, thấp hơn 0,5cm chiều sâu – nhưng có kích thước đáng kể là 117,8cm, khiến nó trở thành lựa chọn lý tưởng cho những chiếc TV 65 inch tốt nhất. Nó cũng sẽ rất phù hợp với những chiếc 55 inch, hoặc thậm chí ngược lại, âm thanh cũng không hề thiếu để xử lý những chiếc TV 75 inch trở lên.

Đánh giá Sonos Arc Ultra: Thiết kế & cài đặt

Khi nói đến việc thiết lập Sonos Arc Ultra, sự thật là nó đã khiến tôi tức giận trong giây lát. Đây có thể không phải là trải nghiệm mà mọi người sẽ có, nhưng ứng dụng Sonos – với giao diện mới khá đơn giản – đã định vị được loa thanh và được cho là đã ghép nối, nhưng sau đó lại không tiếp tục thiết lập. Do đó, cần phải thiết lập lại cứng trước khi quá trình ghép nối bắt đầu lại – nhưng sau đó ứng dụng lại không thích kết nối Wi-Fi của tôi (có thể là do sự cố cụ thể của điện thoại mới), mặc dù bộ định tuyến đã khởi động lại và nhập đúng mật khẩu 10 lần. May mắn thay, vì tôi cũng đã thử nghiệm những chiếc điện thoại tốt nhất như một phần công việc của mình, nên tôi đã có thể lấy một chiếc điện thoại Samsung mới ra mắt, cài đặt ứng dụng Sonos trên đó, và mọi thứ hoạt động. Phù.

Vì mọi thứ đã được kết nối từ đó – và có một cáp HDMI đi kèm trong hộp, nên nó sẽ hoạt động tốt với kết nối eARC – nên kết nối của nó thực sự rất mạnh mẽ. Tôi có thể sử dụng điều khiển từ xa TV để điều chỉnh âm lượng, vì vậy đối với việc xem phim và nghe nhạc hàng ngày, bạn hầu như không cần phải vào và thoát khỏi ứng dụng. Rõ ràng là Sonos thực sự cần phải cải thiện lại khía cạnh ứng dụng, nhưng nếu bạn có thể bỏ qua tình trạng hiện tại của nó – và như tôi đã nói, không phải lúc nào cũng cần phải quan tâm đến vấn đề này – thì Arc Ultra hoàn toàn có thể chấp nhận được.

Tuy nhiên, điểm đáng chú ý của ứng dụng này nằm ở Trueplay Tuning – mà trang web Sonos cho biết đã được đổi tên thành Quick Tune, nhưng hiện tại chắc chắn không phải tên gọi trong ứng dụng – để đo lường chất lượng phản xạ của phòng và điều chỉnh cấu hình âm thanh cho phù hợp. Bạn cũng có thể điều chỉnh thủ công âm trầm và âm bổng trên một thanh trượt EQ đơn giản (+/-10 mỗi thanh), tăng cường độ cao (+/-10), áp dụng độ lớn, chọn chế độ tăng cường giọng nói (tắt/thấp/trung bình/cao), bật hoặc tắt chế độ xử lý Nhạc Không Gian, và nếu kết nối với loa siêu trầm riêng biệt, hãy chuyển đổi mức công suất của loa (+/-15).

Tôi cũng phải dành lời khen ngợi cho thiết kế vật lý của Sonos Arc Ultra (mặc dù khó chụp ảnh dưới ánh nắng mặt trời đang yếu dần ở Anh) bởi vì đây chắc chắn là một trong những loa thanh đẹp nhất mà tôi từng thấy. Bề mặt kim loại cong trông rất cao cấp, logo Sonos tinh tế được tích hợp tinh tế ở mặt trước và trung tâm, và đèn trạng thái có thể ẩn qua phần cài đặt nếu bạn không muốn đèn sáng – một điều mà những người đam mê rạp hát tại nhà chắc chắn sẽ đánh giá cao. Tuy nhiên, màu sắc khác nhau biểu thị các kết nối/vấn đề khác nhau, vì vậy tôi thấy đây là một tài liệu tham khảo trực quan hữu ích.

Tuy nhiên, tại sao nút Bluetooth lại bị ẩn sau loa thanh – trong khi có một thanh trượt âm lượng ở phía trên – thì tôi thực sự không thể hiểu nổi. Tôi cho rằng, rõ ràng là Sonos muốn bạn sử dụng Wi-Fi cho đa phòng thay vì Bluetooth! Tuy nhiên, tôi đã sử dụng Bluetooth để truyền một số luồng dữ liệu từ trình duyệt trên điện thoại đến loa thanh, và kết nối chắc chắn là rất ổn định, không hề bị mất kết nối.

Cũng có một lưu ý quan trọng mà tôi phải nêu ra về việc liệu Sonos Arc Ultra có phải là loa thanh dành cho bạn hay không: nó chỉ có một cổng HDMI. Điều đó có nghĩa là bạn có thể cắm cáp HDMI vào khe cắm ARC hoặc eARC của TV và nó sẽ xử lý âm thanh một cách dễ dàng (tuyệt vời). Nhưng không có thêm cổng nào khác, do đó không có tùy chọn chuyển tiếp HDMI (buồn cười), như nhiều loa thanh cao cấp khác cung cấp, đôi khi thậm chí là cả nhiều loa – và điều đó có thể đồng nghĩa với việc bạn phải từ bỏ khe cắm 4K/120Hz trên TV.

Những ai trong chúng ta sở hữu nhiều máy chơi game thế hệ hiện tại – tôi vẫn chưa có PS5 Pro – sẽ không muốn làm điều đó, đặc biệt nếu chỉ có hai cổng HDMI trên TV của bạn là chuẩn 2.1 (đây là chuẩn mực thông thường). Đây là một điểm trừ của Sonos Arc đời trước, và người ta kỳ vọng rằng Ultra sẽ “sửa” được điều này – nhưng than ôi, điều đó đã không xảy ra.

Đánh giá Sonos Arc Ultra: Chất lượng âm thanh

Nếu bạn biết rằng cổng HDMI đơn hoàn toàn phù hợp với thiết lập của mình thì chắc chắn bạn sẽ không còn băn khoăn gì về chất lượng âm thanh của Sonos Are Ultra. Bởi vì, xét về các giải pháp một hộp, tôi nghĩ đây có thể coi là loa thanh có âm thanh hay nhất mà không cần bất kỳ phụ kiện rườm rà nào. Tôi cũng đã kết nối Sub 4, nhưng tôi đã tắt nó đi một vài lần để cân bằng âm thanh. Đánh giá tốc độ của Sub 4: nó có âm trầm tuyệt vời, ít bám vân tay hơn các mẫu trước, nhưng vẫn rất đắt.

Điều đầu tiên dễ nhận thấy về Arc Ultra là khả năng tạo âm trầm mà không cần một loa siêu trầm riêng biệt. Tôi đã tải Tenet, đĩa Blu-ray 4K có âm trầm nhất mà tôi sở hữu, vốn có chất lượng âm thanh nổi tiếng là tệ – và, thật bất ngờ, âm trầm lại vang dội đến vậy. Nhưng Ultra không phải là một sản phẩm chỉ có một tính năng: đáng ngạc nhiên là những đoạn hội thoại đôi khi khó hiểu lại được thể hiện rõ ràng, với tùy chọn Tăng cường Giọng nói (Speech Enhancer) hỗ trợ đắc lực.

Âm nhạc Dolby Atmos chắc chắn mang đến một trường âm tuyệt vời, vừa cao vừa rộng, với một số hiệu ứng âm thanh dội từ trái sang phải tuyệt vời – ví dụ điển hình là tiếng đạn bắn ra – mang lại cảm giác đắm chìm sâu sắc hơn. Tất nhiên, không có loa thanh nào có khả năng xử lý ảo có thể sánh được với một hệ thống riêng biệt, vì không có loa nào được đặt phía sau người nghe – nhưng xét về khả năng tái tạo âm thanh ba chiều, tôi rất ấn tượng với sự lan tỏa của âm thanh.

Âm thanh tổng thể của Arc Ultra rất rõ ràng, không hề bị kéo giãn hay mất cân bằng ở bất kỳ mức âm lượng nào, lời thoại cũng không bị rè hay chói tai. Tôi đã cố gắng hết sức và nghe thêm nhiều bản phối âm thanh chất lượng hơn, nhưng dĩ nhiên – từ một buổi cày phim The Diplomat trên Netflix vào cuối tuần, đến bộ phim mới nhất The Penguin trên Sky/Now, và một số lựa chọn Blu-ray 4K mạnh mẽ hơn, đặc biệt là Bladerunner 2049.

Vì đây là Sonos, sẽ thật thiếu sót nếu không cung cấp cho nó nhiều nguồn nhạc, tất nhiên, vì nhiều người sẽ bị thu hút bởi sản phẩm này vì nó tương thích tốt với các sản phẩm đa phòng khác của Sonos. Anh trai tôi sở hữu một chiếc Arc, Five (để lắp thêm mâm đĩa than) và Move 2, những thiết bị mà tôi thường nghe qua, và Arc Ultra vượt trội hơn hẳn tất cả những sản phẩm đó. Dù bạn thích nhạc rock, pop, ambient, acoustic, cổ điển hay bất kỳ thể loại nào – thì sự đa dạng của Sonos Arc Ultra là điều không thể bàn cãi.

Nhận định

Tôi nghĩ Sonos Arc Ultra có lẽ là giải pháp loa thanh hộp đơn có âm thanh hay nhất trên thị trường hiện nay. Quả là một tuyên bố lớn, nhưng tôi thấy chất lượng âm thanh năm sao cùng chiều cao và chiều rộng hợp lý nhờ công nghệ xử lý âm thanh vòm ảo là rất ấn tượng.

Là một bản nâng cấp so với Arc đời đầu, âm trầm mạnh mẽ hơn, giọng hát trong trẻo hơn và âm trường rộng hơn khiến nó xứng đáng. Hầu hết mọi người sẽ không bao giờ cần thêm loa siêu trầm vào hệ thống này nhờ âm trầm được cải thiện, nhưng bạn có thể – Sub 4 (cũng đang được thử nghiệm) rất mạnh mẽ, nhưng cũng khá đắt.

Tuy nhiên, Arc Ultra cũng có một số điểm hạn chế, cụ thể là nếu bạn muốn có cổng HDMI passthrough thì bạn sẽ không gặp may – và khe cắm HDMI eARC duy nhất ở đây có thể là một điểm trừ đối với một số người. Nếu bạn không kết nối với Sonos, thì rất nhiều lựa chọn thay thế đa hộp cung cấp âm thanh vòm chân thực hơn với mức giá tương tự – chẳng hạn như Samsung HW-Q990D, tuy trông kém thanh lịch hơn nhưng lại mang đến trải nghiệm đắm chìm hơn.

Nhìn chung, bỏ qua những vấn đề về ứng dụng, Sonos Arc Ultra sẽ là một lựa chọn loa thanh năm sao cho nhiều người – nhờ chất lượng âm thanh tuyệt đỉnh của nó. Tuy nhiên, với những người khác, những điểm trừ nêu trên sẽ cản trở sự hoàn hảo của nó. Dù sao thì, không có chiếc Sonos nào có chất lượng âm thanh tốt hơn chiếc này – Arc Ultra là một nâng cấp đáng kể mà tôi muốn tận hưởng mỗi ngày.

Lý do nên mua

+ Có thể giải mã âm thanh ba chiều, tăng cường độ cao và độ đắm chìm

+ Chất lượng âm thanh năm sao, một nâng cấp âm thanh đáng kể cho bất kỳ TV nào

+ Âm trầm được nâng cấp đáng kể so với Arc gốc

+ Kết nối tốt với hệ thống đa phòng Sonos

Lý do nên tránh

– Không thể thay thế hoàn toàn hệ thống âm thanh vòm đa hộp

– Cổng HDMI passthrough ở đâu?

– Sự cố cài đặt ứng dụng tại thời điểm đánh giá

– Tiện ích bổ sung Sub 4 có giá một gói