Đánh giá KEF XIO: Soundbar Dolby Atmos cao cấp với độ chính xác Hi-Fi và trải nghiệm đắm chìm vượt trội

KEF là một trong những nhà sản xuất âm thanh hi-fi chuyên nghiệp đầu tiên tham gia vào thị trường loa rạp hát tại nhà vào đầu những năm 90, và vẫn tiếp tục hoạt động trên thị trường kể từ đó.

Do đó, có thể khá bất ngờ khi thương hiệu này mới chỉ ra mắt loa thanh đầu tiên.

KEF XIO ra mắt, loa thanh cao cấp 5.1.2 mà công ty cho biết được thiết kế để đáp ứng cả nhu cầu nghe nhạc lẫn xem phim.

Đây là một yêu cầu khó khăn khi hầu hết các loa thanh đều khó đạt được tính năng kép này. Tuy nhiên, KEF được trang bị để làm điều này tốt hơn hầu hết các hãng khác, nhờ vào chuyên môn trong cả hai lĩnh vực.

Giá

XIO ra mắt với mức giá 1999 bảng Anh / 2500 đô la Mỹ / 3600 đô la Úc, khẳng định vị thế vững chắc trong phân khúc loa thanh cao cấp.

Điều này đặt sản phẩm cạnh tranh trực tiếp với Sennheiser Ambeo Soundbar Max từng đoạt giải thưởng, với mức giá ban đầu là 2199 bảng Anh / 2500 đô la Mỹ / 4000 đô la Úc khi chúng tôi thử nghiệm lần đầu vào năm 2019. Tuy nhiên, hiện tại, chúng tôi đang thấy các đợt giảm giá thường xuyên xuống còn 1999 bảng Anh / 1999 đô la Úc, mặc dù giá tại Úc hầu như không thay đổi.

Sennheiser hiện đang giữ ngôi vương là mẫu loa thanh cao cấp tốt nhất trong danh sách loa thanh tốt nhất của chúng tôi, và là chuẩn mực hiện tại của chúng tôi ở mức giá này.

Xây dựng

XIO có hai lựa chọn màu sắc: đen hoặc bạc, với các tấm lưới tản nhiệt bằng vải bao phủ hai đầu, cả mặt trước và mặt sau.

Không giống như đối thủ Sennheiser, với thiết kế cồng kềnh, thực sự cần phải treo tường, XIO (cũng có thể treo tường) rất phù hợp để đặt dưới TV nhờ chiều cao khiêm tốn. Loa cũng mang vẻ ngoài trưởng thành và cao cấp, mà chúng tôi nghĩ sẽ hòa hợp tốt với hầu hết các phòng khách.

Thiết kế tương đối mỏng này là một điểm cộng đáng kể khi xét đến việc XIO sở hữu 12 bộ phận truyền động ấn tượng, mỗi bộ đều có một bộ khuếch đại công suất Class D chuyên dụng. KEF tuyên bố rằng bộ khuếch đại này cung cấp công suất cực đại lên đến 820 watt.

Loa được trang bị sáu củ loa Uni-Q MX, ba trong số đó nằm ở phía trên cùng của loa thanh để phát âm thanh hướng lên trên, nhưng củ loa ở giữa chỉ được sử dụng khi loa thanh được treo tường. Điều này khiến ba củ loa còn lại hướng về phía trước.

MX không giống như thiết kế Uni-Q truyền thống. Thay vì có hai bộ phận truyền động riêng biệt, một loa tweeter và một loa mid/bass, được lắp ráp thành một cụm duy nhất, trình điều khiển MX mới này có bố trí màng loa kép với bộ phân tần cơ học thông minh, cho phép phần trung tâm tần số cao hoạt động riêng biệt.

Ngoài ra còn có bốn loa trầm ‘P185’. P185 có thiết kế hình chữ nhật với kích thước 51 x 180mm. KEF tuyên bố rằng mỗi loa này có cùng diện tích tỏa nhiệt như một bộ điều khiển hình tròn 10cm thông thường, nhưng hình chữ nhật cho phép loa thanh mỏng hơn đáng kể so với thông thường.

Vẫn chưa hết. KEF đã sắp xếp bốn loa P185 thành hai cặp hướng ngược nhau, do đó bất kỳ rung động nào do mỗi loa tạo ra đều bị triệt tiêu bởi phản ứng ngược lại của loa đối diện. Cách bố trí này sẽ giúp giảm đáng kể rung động do loa thanh tạo ra và truyền vào chân đế, điều này rất tốt cho hiệu suất âm trầm của XIO.

P185 là một thiết kế thú vị không chỉ vì hình dạng của nó. Nó có viền lõm đặc biệt mà KEF gọi là ‘P Flex’ để giúp nón có khả năng di chuyển và kiểm soát tốt hơn.

Có lẽ còn kỳ lạ hơn nữa là Công nghệ Kiểm soát Vận tốc (VECO) được tích hợp vào bộ phận truyền động. Ở đây, một PCB dẻo được in với một cuộn cảm biến thay thế cho cuộn dây truyền thống (linh kiện mà cuộn dây chính quấn quanh) và đo tốc độ chuyển động. Điều này cho phép “bộ não” của loa thanh bù trừ cho bất kỳ lỗi nào được phát hiện.

Cuối cùng, có hai củ loa toàn dải thông thường ở hai bên. Với đường kính chỉ 50mm, có thể “toàn dải” đang đẩy nó lên, nhưng tác dụng của chúng là đẩy trường âm thanh rộng hơn.

Bạn có thể gắn loa thanh lên tường hoặc đặt nó nằm phẳng trên bàn. Khi gắn lên tường, hướng của loa sẽ thay đổi, các củ loa hướng về phía trước giờ hướng lên trên. Trong hình dạng này, củ loa trung tâm giờ được kích hoạt và hướng về phía người nghe. Phần lớn thử nghiệm của chúng tôi được thực hiện với loa thanh hướng về phía trước, đặt trên giá đỡ.

Ở một bên của XIO, bạn sẽ thấy một bảng điều khiển với các nút cảm ứng lõm cho nguồn, đầu ra và âm lượng. Đôi khi, các nút này không chính xác như chúng tôi mong muốn khi sử dụng. Khi chúng ta nhấn một nút, không rõ thiết bị đã ghi nhận lệnh hay chưa. Nếu có màn hình hiển thị trên thiết bị, vấn đề này sẽ ít nghiêm trọng hơn.

XIO đi kèm với một điều khiển từ xa nhẹ, dễ sử dụng với bố cục rõ ràng. Mặc dù điều khiển từ xa bao gồm các lệnh cơ bản, nhưng ứng dụng KEF Connect có phạm vi điều khiển toàn diện hơn, mà chúng tôi nghĩ rằng hầu hết mọi người sẽ thích.

Tính năng

Về mặt đầu vào, XIO có HDMI 2.1 eARC, quang học và Bluetooth.

Bạn cũng có thể kết nối loa siêu trầm ngoài thông qua đầu ra analog chuẩn hoặc qua đường truyền không dây. Bên cạnh XIO, KEF đã ra mắt bộ chuyển đổi KW2 RX (giá 149 bảng Anh / 160 bảng Anh / 280 đô la Úc) để kết nối loa siêu trầm không dây này.

Ở mức giá này, chúng tôi thực sự mong đợi một loa thanh có đầu vào HDMI chuyên dụng cũng như cổng HDMI eARC. Đối thủ chính của XIO, Sennheiser Ambeo Soundbar Max, có ba đầu vào HDMI. Phần lớn do tuổi đời đã cao, chúng không có thông số kỹ thuật 2.1, do đó sẽ không hỗ trợ 4K/120Hz từ máy chơi game, nhưng chúng vẫn hữu ích.

Samsung HW-Q990F, có giá cả phải chăng hơn KEF XIO và là một hệ thống hoàn chỉnh trong hộp, có hai đầu vào HDMI 2.1 và khả năng truyền tải tín hiệu 4K/120Hz đầy đủ.

Với các đầu vào HDMI bổ sung này, bạn có thể kết nối mọi thứ với loa thanh thay vì phải thông qua TV. Cách tiếp cận của KEF trong việc đưa tất cả các nguồn phát của bạn vào TV không phải là điều hiếm gặp, nhưng lại là điều chúng tôi mong đợi nhiều hơn ở các mẫu máy tầm trung và giá rẻ.

Về định dạng âm thanh 3D, XIO hỗ trợ Dolby Atmos, DTS:X và Sony 360 Reality Audio, và khi nói đến âm nhạc, có rất nhiều lựa chọn, bao gồm Amazon Music, Qobuz, Tidal Connect, Deezer và Spotify Connect.

Ứng dụng KEF Connect rất dễ thiết lập và sử dụng, với các mục dễ điều hướng ở phía dưới. Từ đó, bạn có thể chọn đầu ra của XIO, xem cài đặt âm lượng chính xác và kiểm soát tất cả các dịch vụ phát trực tuyến.

Ngoài ra còn có khả năng hữu ích để thay đổi độ nhạy âm lượng của loa. Ví dụ, bạn có thể nhấn nút dấu cộng một lần để tăng âm lượng theo nhiều hoặc một bước. Ngoài ra còn có tùy chọn đặt giới hạn âm lượng tối đa, rất tiện lợi cho đôi tai nhạy cảm của trẻ nhỏ.

Trong cài đặt EQ của KEF, có nhiều cấu hình âm thanh khác nhau để lựa chọn. Chế độ Default mang lại cảm giác cân bằng và tự nhiên tuyệt vời. Mặt khác, chế độ Movie lại chiếu âm thanh tràn ngập căn phòng, tạo ra trường âm rộng hơn và cảm giác chuyển động mạnh mẽ hơn. Tuy nhiên, độ tập trung và độ vang ở tần số thấp bị giảm sút. Điều này khiến chúng tôi sử dụng chế độ Default thường xuyên hơn.

Như bạn mong đợi, chế độ Night Mode giúp nén các đỉnh động và độ vang của âm trầm, rất tiện dụng cho những lúc bạn không muốn làm phiền người khác trong nhà. Dễ hiểu là chế độ này cũng làm giảm đáng kể độ căng thẳng của âm thanh, và giọng nói nghe kém tự nhiên hơn so với chế độ Default hoặc Movie, vì vậy chỉ nên sử dụng khi thực sự cần thiết.

Trong khi đó, chế độ Music Mode tạo ra âm thanh gắn kết và định hướng hơn, đúng như tên gọi, phù hợp nhất với nhạc stereo.

Cuối cùng, có chế độ Direct Mode với mức xử lý và cân bằng âm thanh tối thiểu. Chế độ này yên tĩnh hơn đáng kể và giảm thiểu tác động của hiệu ứng âm thanh vòm. Mặc dù chúng tôi thường thích những chế độ âm thanh “thuần khiết” như vậy, nhưng trong trường hợp này, chúng tôi thấy hiệu suất âm thanh bị giảm đi quá nhiều, ảnh hưởng đến tính giải trí.

XIO cũng được trang bị “Công nghệ Vị trí Thông minh”. Công nghệ này cho phép loa thanh phát hiện nếu hướng loa thay đổi và bạn có thể hiệu chỉnh để điều chỉnh hiệu suất dựa trên không gian.

Micro tích hợp cho phép loa đo đạc căn phòng của bạn, bao gồm cả khả năng phát hiện tường và đồ nội thất.

Sau khi được thiết lập, loa tạo ra kết quả cân bằng trong phòng thử nghiệm của chúng tôi. Tắt chế độ EQ, cảm giác đắm chìm sẽ giảm đi đáng kể.

Âm thanh

Chúng tôi bắt đầu thử nghiệm âm thanh đầy đủ với Jurassic World trên đĩa Blu-ray 4K với âm thanh DTS:X.

Khi những đứa trẻ ngây thơ lần đầu tiên nhìn thấy công viên, sự biểu cảm của bản nhạc ngay lập tức được thể hiện bằng một giai điệu du dương. Âm thanh lấp lánh của kèn đồng nghe trong trẻo nhưng không sắc nét, trong khi âm trung đầy đặn và chắc chắn.

Chúng ta chuyển sang phần sau của phim, khi mọi thứ trở nên tồi tệ và các nhân vật chính của chúng ta bị những con khủng long ăn thịt cực kỳ thông minh truy đuổi. Sự căng thẳng của cuộc rượt đuổi thực sự được tăng cường bởi âm trầm chặt chẽ và mạnh mẽ.

Khi những con khủng long ăn thịt đuổi theo một chiếc xe tải đang di chuyển, tiếng chân chúng dậm mạnh xuống đất có sự cân bằng vừa đủ, vừa êm dịu vừa mạnh mẽ.

Mặc dù kích thước mỏng và tương đối nhỏ gọn của XIO, nó vẫn tạo ra được một trường âm rộng và sống động một cách ấn tượng.

Khi xem Labyrinth trên đĩa Blu-ray 4K với Dolby Atmos, điều này trở nên rõ ràng. Khi nhân vật chính của chúng ta, Sarah, bị mắc kẹt trong Đầm lầy Hôi Thối Vĩnh Cửu và cố gắng trốn thoát, âm thanh của những tảng đá nổi lên bao quanh người nghe và tạo nên cảm giác tác động rõ ràng khi chúng nổi lên bề mặt.

Khả năng lan tỏa âm thanh khắp không gian của XIO mang lại cảm giác vô cùng tự nhiên, đồng thời giữ cho từng tần số rõ ràng và không bị nhiễu.

Hãy xem cảnh mở đầu của John Wick 2 trên đĩa Blu-ray 4K với Dolby Atmos, khi nhân vật mạnh mẽ của Keanu Reeves bắt đầu một cuộc rượt đuổi bằng xe hơi nghẹt thở. Tiếng động cơ gầm rú mạnh mẽ hòa quyện với nhịp điệu dồn dập của chiếc xe, nhưng không hề lấn át phần nhạc nền nhẹ nhàng hơn.

Một chiếc xe vượt qua một gờ giảm tốc ở phía xa rồi tiến ra phía trước, thể hiện độ chính xác của loa thanh. Bạn thực sự có thể cảm nhận được hiệu ứng ba chiều của cảnh quay khi chiếc xe di chuyển trên màn hình.

Chúng tôi đã thử nghiệm XIO với Sennheiser Ambeo Soundbar Max và nhận thấy hai loa có những điểm mạnh và điểm yếu rất riêng biệt.

Sennheiser chắc chắn có âm trầm mạnh mẽ hơn và âm thanh tổng thể lớn hơn, giúp lan tỏa âm thanh khắp phòng tốt hơn. Khi các vật thể di chuyển trên màn hình, nó có thể truyền tải chuyển động của âm thanh một cách mạnh mẽ hơn, khiến chúng ta đắm chìm vào trường âm một cách thuyết phục hơn.

Nhưng KEF lại phản bác bằng âm thanh trong trẻo hơn, chính xác hơn trong cách truyền tải âm thanh và đặc biệt là sự tinh tế trong cách truyền tải động lực ở dải trầm. Nó thể hiện âm thanh trong trẻo hơn, và cuối cùng mang đến cho chúng ta cái nhìn sâu sắc hơn về bản nhạc đang được phát.

XIO chắc chắn tạo ra âm trầm ít hơn đối thủ, nhưng âm trầm được hình thành tốt hơn và được kiểm soát tốt hơn. Tuy nhiên, nếu bạn muốn âm trầm mạnh mẽ hơn, thì luôn có tùy chọn bổ sung thêm loa siêu trầm chuyên dụng.

Khi chúng tôi chuyển sang chế độ Âm nhạc để thử nghiệm một số bản nhạc, Tidal Connect và Qobuz Connect hoạt động rất mượt mà.

Với Codex của Radiohead, âm trầm êm dịu tạo cảm giác tách biệt rõ ràng với âm trung nhưng vẫn hòa quyện tốt với nhau. Giọng hát nghe tự nhiên, nhưng hiệu ứng hơi vang vọng được tích hợp vào bản nhạc vẫn được thể hiện rõ nét.

Thực tế, XIO có thể dễ dàng hoạt động như một hệ thống âm nhạc độc lập, điều mà chúng tôi không thể nói về phần lớn các loa thanh hiện có.

Nhìn chung, đây là một âm thanh được sắp xếp một cách dễ dàng, nắm bắt được sự thú vị của những gì bạn đang nghe, dù là phim ảnh hay âm nhạc.

Kết luận

XIO cực kỳ dễ nghe, tạo ra không gian âm thanh rộng rãi ấn tượng cho một chiếc loa thanh mà vẫn duy trì được sự cân bằng và khả năng biểu cảm.

Với ứng dụng toàn diện và khả năng kết nối phát trực tuyến đa dạng, XIO cũng hoạt động như một hệ thống âm thanh tuyệt vời chỉ dành cho nghe nhạc.

KEF cho biết họ muốn loa thanh hoạt động hiệu quả như một hệ thống âm thanh hi-fi trọn vẹn trong một sản phẩm, và họ đã đạt được điều đó. Nói một cách đơn giản, đây là một trong những loa thanh hay nhất mà chúng tôi từng nghe.

Ưu điểm

+ Âm thanh tổng thể chi tiết, chính xác và sống động
+ Âm trầm chắc chắn và nhanh nhẹn
+ Tuyệt vời khi xem phim và nghe nhạc

Nhược điểm

– Không có màn hình
– Không có cổng HDMI passthrough