WavLink WL-UG75PD1-DH2: Hub 15in1 biến Laptop thành Workstation

Bộ chuyển đổi đa năng WavLink WL-UG75PD1-DH2 được xếp vào phân khúc cao cấp, hiệu suất cao của các dock DisplayLink và có mức giá nhìn chung tương đương hoặc thấp hơn một chút so với các sản phẩm cạnh tranh có thông số kỹ thuật tương tự. Điểm khác biệt chính là khả năng hỗ trợ thiết lập lên đến bốn màn hình với độ phân giải 4K, một điều hiếm thấy ngay cả trong số các dock cao cấp.

Dock này sử dụng công nghệ DisplayLink để nén video vào băng thông có sẵn thông qua một trình điều khiển phần mềm trên máy tính.

Việc có thể kết nối nhiều thiết bị vào dock chỉ bằng một sợi cáp duy nhất và sạc laptop cùng lúc là một lợi thế lý tưởng, đặc biệt khi các thiết bị đó có thể là các màn hình ngoài với độ phân giải lên tới 10K.

Tuy nhiên, để đạt được việc kết nối nhiều màn hình qua băng thông giới hạn của USB-C đi kèm với một vài trở ngại và việc nén video theo thời gian thực sẽ là một quá trình đòi hỏi khắt khe đối với một số laptop.

Ưu điểm của dock này là nó hoạt động trên gần như mọi hệ thống máy tính, bất kể hệ điều hành nào, và công nghệ này giúp vượt qua một số hạn chế đã được biết đến của phần cứng Apple MacBook về số lượng màn hình ngoài được hỗ trợ.

Ngoài khả năng kết nối màn hình, WavLink WL-UG75PD1-DH2 còn có nhiều cổng USB, hai đầu đọc thẻ SD và một cổng LAN 2.5GbE.

Mức độ linh hoạt đó đi kèm với một cái giá không nhỏ, khiến nó trở thành một trong những dock USB-C đắt nhất hiện nay.

Nếu vì bất kỳ lý do nào mà bạn không muốn nâng cấp lên một chiếc laptop có cổng Thunderbolt, thì chiếc dock này có thể là một khoản đầu tư đáng giá, nhưng bạn nên đọc kỹ toàn bộ bài đánh giá này trước khi chi tiền.

Mức giá cao đã loại sản phẩm này ra khỏi danh sách những docking station tốt nhất cho laptop, nhưng đây là một lựa chọn thay thế thú vị cho những ai chỉ có cổng USB-C.

WavLink WL-UG75PD1-DH2: Giá cả và tình trạng sẵn có

• Giá bao nhiêu? 279 đô la/223 bảng Anh/260 euro
• Khi nào ra mắt? Hiện đã có sẵn.
• Bạn có thể mua ở đâu? Mua trực tiếp từ WavLink

Nhiều nhà sản xuất docking station có những sản phẩm USB-C với giá cao, vì họ cho rằng các doanh nghiệp sẽ mua chúng, và WavLink cũng không ngoại lệ với mẫu WL-UG75PD1-DH2.

Đối với khách hàng tại Mỹ, chiếc dock này được bán trực tiếp từ nhà sản xuất với giá 279 USD, một mức giá “đắt cắt cổ” khi xét đến việc bạn có thể mua một thiết kế USB-C ít tham vọng hơn với giá chỉ hơn 50 USD.

Mặc dù vậy, Plugable cũng có một sản phẩm tương tự, mẫu UD-3900C4, với mức giá gần như tương đương. Và họ không phải là nhà sản xuất duy nhất có sản phẩm trong phân khúc này.

Khách hàng tại Châu Âu phải trả 260,36 €, còn tại Anh, giá là 222,95 £. Việc mức giá này chênh lệch đáng kể so với tỷ giá đô la sang bảng Anh hay euro trong quá khứ cho thấy Mỹ không còn nhận được những ưu đãi tốt nhất cho phần cứng sản xuất tại Trung Quốc như trước đây.

Đối với những ai đang tìm kiếm một sản phẩm tương tự nhưng có giá phải chăng hơn, StarTech cung cấp một chiếc dock USB-C bốn màn hình sử dụng cùng công nghệ DisplayLink, có sẵn trên Amazon với giá chỉ 231,99 USD, một mức giảm đáng kể.

Điều thực sự đáng suy ngẫm là StarTech cũng sản xuất một chiếc dock USB4/Thunderbolt với bốn đầu ra màn hình, mà giá chỉ 229,69 USD.

Nếu máy tính của bạn có cổng USB4 hoặc Thunderbolt, chiếc dock đó sẽ mang lại trải nghiệm người dùng tốt hơn, vì nó có băng thông kết nối gấp bốn lần.

WavLink WL-UG75PD1-DH2: Thông số kỹ thuật

WavLink WL-UG75PD1-DH2: Thiết kế

• Kết cấu nhôm
• 13 cổng
• Cáp độc quyền

Thật kỳ lạ, trang web của WavLink lại ghi rằng chiếc máy này được làm từ nhựa ABS. Đó rõ ràng là một lỗi, bởi vì nó cho cảm giác như kim loại và tôi cho rằng phần lớn bên ngoài được làm bằng nhôm. Điều này bao gồm mặt trên, các cạnh và mặt dưới của sản phẩm.

Ở phía trước bên trái là một jack cắm âm thanh 3.5mm bốn lớp có thể dùng cho tai nghe hoặc micro, sau đó là hai khe cắm thẻ SD, một cho MicroSD và một cho thẻ SD tiêu chuẩn.

Tiếp đến là hai cổng USB-C, với một cổng có khả năng sạc ở công suất 30W, và một cổng USB 3.2 Gen 2 Type-A.

Ở phía ngoài cùng bên phải là nút nguồn, sáng màu xanh lá cây khi được bật. Nút này không có cảm giác bấm rõ ràng và có thể dễ dàng bị chạm phải, vì vậy dù có vẫn hơn không, nhưng chỉ vậy thôi.

Mặt sau có hai cổng DisplayPort và hai cổng HDMI, xen kẽ nhau, một cổng LAN 2.5GbE, và hai cổng USB-A. Tổng cộng là mười ba cổng, chứ không phải mười lăm như WavLink đã đề cập.

Điều này là do nhà sản xuất đã tính cả cổng nguồn và cổng USB-C kết nối với máy tính vào tổng số cổng. Vì dock không thể hoạt động nếu thiếu hai cổng này, chúng không nên được tính vào số cổng có sẵn.

Tùy thuộc vào mức độ sử dụng, các dock có thể trở nên nóng, và WavLink đã thiết kế các khe thoát khí ở mặt dưới và hai bên để luồng khí lưu thông qua dock. Đây là hệ thống tản nhiệt thụ động hoàn toàn, và vỏ kim loại cũng giúp tản bớt nhiệt.

Thiết bị này được thiết kế để đặt trên mép bàn, và không có khả năng sử dụng theo chiều dọc hay gắn vào bàn hoặc tường.

Bộ nguồn của dock là loại dành cho laptop, được định mức 160W, có vẻ hơi thấp nếu xét đến việc cổng uplink có thể cung cấp 100W và một trong các cổng USB-C khác cung cấp thêm 30W.

Một điểm khá độc đáo, và tôi đã thấy trên một số dock WavLink khác, là sợi cáp USB đi kèm có một đầu tùy chỉnh với một con ốc giữ chặt nó vào dock. Đầu còn lại có thể là USB-A hoặc USB-C nhờ một bộ chuyển đổi gắn liền với cáp.

Tôi thích ý tưởng cáp không dễ bị tuột ra khỏi dock, nhưng nếu sợi cáp này bị hỏng, chỉ có WavLink mới có thể cung cấp cáp thay thế.

Nhìn chung, thiết kế này không có gì đột phá. Lớp hoàn thiện và kiểu dáng tối giản, phù hợp để đặt trên bàn làm việc, nhưng nó không phải là thiết kế tiên tiến nhất trong lĩnh vực docking station.

WavLink WL-UG75PD1-DH2: Tính năng

• Quản lý băng thông
• Quản lý nguồn điện
• DisplayLink

Giờ đây, chúng ta sẽ đi sâu vào phần đánh giá về tài nguyên của dock và mức độ “quá tải” của chúng, một vấn đề mà hầu hết các dock đều gặp phải.

Ngay cả các dock Thunderbolt cũng hoạt động dựa trên giả định rằng người dùng có thể không sử dụng tất cả các cổng cùng một lúc do giới hạn băng thông. Thách thức này càng rõ rệt hơn với các dock USB, vì trong khi kết nối Thunderbolt có thể đạt tới 40Gbps, hoặc ít nhất là 20Gbps, thì USB 3.2 Gen 2 chỉ có 10Gbps.

Để hiểu được thông số kỹ thuật của chiếc dock này, cần phải đọc kỹ từng dòng, bởi theo WavLink, mẫu WL-UG75PD1-DH2 tương thích với Thunderbolt 3 và 4, USB-C, USB 3.2 Gen 2 Type-A và thậm chí cả USB 2.0.

Tuy nhiên, “ma quỷ nằm trong chi tiết” ở đây là với các kết nối Thunderbolt, một giả định được đưa ra là cổng có thể hạ cấp xuống USB-C, và việc sử dụng dock này với USB 2.0 về mặt kỹ thuật có thể hoạt động nhưng trên thực tế thì không. Không phải tất cả các cổng Thunderbolt đều có thể hạ cấp xuống USB-C.

Và ngay cả khi nó kết nối với Thunderbolt, nó cũng không hoạt động như một thiết bị Thunderbolt 3 hay 4, mà chỉ là một dock USB-C. Do đó, hiệu suất của chiếc dock này là như nhau bất kể bạn sử dụng cổng nào để kết nối, ngoại trừ USB 2.0 thì sẽ rất tệ.

Một khía cạnh thiết yếu của hầu hết các dock là phân phối điện năng, và giống như băng thông, các nhà sản xuất cũng thích “quá tải” tài nguyên này.

Với công suất khởi điểm là 160W, dock này cung cấp 100W cho cổng uplink để sạc laptop. Nó có thêm 30W cho một trong các cổng USB-C, và tôi đoán rằng 7.5W được phân bổ cho mỗi trong số bốn cổng USB. Tôi không rõ đầu đọc thẻ SD, cổng LAN hay các cổng video tiêu thụ bao nhiêu điện năng. Tuy nhiên, tôi đã mô tả công suất sử dụng tiềm năng là 160W, và bản thân dock cũng cần ít nhất 20W để hoạt động.

Tôi cho rằng nếu bạn sử dụng tất cả các cổng USB, công suất được gửi đến cổng uplink sẽ nhỏ hơn 100W để tránh vượt quá thông số kỹ thuật của bộ nguồn. Nhưng đó chỉ là một phỏng đoán, và tôi không muốn thử nghiệm đến mức làm hỏng thiết bị.

Tình huống này, khi việc chia sẻ điện năng giả định rằng dock chỉ được sử dụng một phần, không phải là điều độc nhất ở WavLink. Hầu hết các nhà sản xuất dock đều làm vậy, nhưng tôi không muốn ai đó mua sản phẩm này và mặc định rằng việc sử dụng mọi cổng cùng lúc sẽ không gây ra hậu quả, cả về hiệu suất lẫn phân bổ điện năng.

Điểm bán hàng lớn nhất của chiếc dock này là nó hỗ trợ bốn màn hình, hai qua cổng DisplayPort và hai qua cổng HDMI. Thông số kỹ thuật tuyên bố rằng khi sử dụng DisplayPort, dock có thể kết nối với hai màn hình 8K ở độ phân giải 7680 x 4320 với tốc độ 60Hz. Hoặc, nó hỗ trợ bốn màn hình 4K ở độ phân giải 3840 x 2160 với tốc độ lên đến 144Hz.

Thậm chí còn có tùy chọn cho một màn hình 10K duy nhất ở tốc độ 60Hz, dành cho một số ít người sở hữu loại màn hình này.

Tuy nhiên, khả năng này đi kèm với những hạn chế đáng kể, với vấn đề đầu tiên là nó sẽ không hoạt động nếu không cài đặt trình điều khiển phần mềm từ DisplayLink. Và tôi cũng khuyên bạn nên cài đặt DisplayLink Manager từ Microsoft Store, vì nó giúp việc cấu hình màn hình trở nên dễ dàng hơn nhiều.

Việc các bộ phận IT của các công ty có chấp nhận những cài đặt này hay không có thể là một vấn đề, vì hầu hết các PC doanh nghiệp không cho phép người dùng tự cài đặt trình điều khiển và ứng dụng.

Một trở ngại khác là DisplayLink sẽ chiếm một phần băng thông mà các cổng khác trên dock có thể cần sử dụng.

Công nghệ DisplayLink trong chiếc dock này sử dụng phần cứng dòng Synaptics DL-7000, một trong những thế hệ chip DisplayLink Pro mới được thiết kế để hỗ trợ băng thông cao hơn đáng kể, cho phép kết nối nhiều màn hình độ phân giải cao.

Một lợi thế lớn của DisplayLink là nó hoạt động trên nhiều hệ điều hành, bao gồm Windows, Mac, Linux, Chrome OS, và thậm chí cả Android. Trên máy Mac, nó cũng giúp vượt qua giới hạn do Apple đặt ra về việc chỉ hỗ trợ một màn hình ngoài trên các mẫu MacBook M1 và M1 Pro. Nhưng cách thức hoạt động của giải pháp này cũng có một số nhược điểm.

Điều quan trọng cần phải hiểu là video 4K 60Hz không nén yêu cầu khoảng 12 Gbps, nhiều hơn toàn bộ băng thông kết nối đến dock. DisplayLink chỉ sử dụng tối đa 5 Gbps, bằng một nửa băng thông của cổng uplink, và nó phải dùng tính năng nén để hoạt động.

Do đó, bạn càng sử dụng nhiều màn hình, yêu cầu nén càng cao, điều này sẽ làm giảm chất lượng hiển thị. Nó có thể tạo ra các “vết” (artefacts) trong đồ họa chuyển động và độ trễ đáng kể nếu bạn đang cố gắng làm một công việc tương tác. Nó cũng yêu cầu laptop phải nén đầu ra của mình, gây thêm áp lực lên hệ thống máy chủ.

Một điều thú vị là dòng chip Synaptics DL-7000 cũng đang bắt đầu xuất hiện như một tính năng trong các dock Thunderbolt, nơi lượng băng thông lớn hơn nhiều giúp giảm đáng kể mức độ nén cần thiết.

Có một số trường hợp mà công nghệ này trở nên không thực tế, nhưng cho đến khi bạn sử dụng dock và màn hình trên laptop của mình, rất khó để biết liệu máy của bạn có nằm trong số đó hay không.

Việc công nghệ này có thể hoạt động đã là một điều khá kinh ngạc, nhưng nó vẫn có những giới hạn về cách sử dụng và những trường hợp mà nó có thể không mang lại chính xác những gì người mua mong đợi.

WavLink WL-UG75PD1-DH2: Hiệu suất

• Thực tế 10Gbps

Như tôi đã đề cập trong các bài đánh giá đế cắm khác, các thiết bị này hoạt động theo cách mà một miếng bánh băng thông được chia nhỏ bởi phần cứng để hỗ trợ các thiết bị được kết nối.

Vấn đề ở đây là mỗi cổng USB-A và USB-C trên đó đều có thể sử dụng toàn bộ 10Gbps mà kết nối giữa nó và hệ thống được kết nối có sẵn. Điều đó không tính đến bốn cổng màn hình, 2.5GbE hoặc đầu đọc thẻ SD.

Ví dụ điển hình về cách hạn chế này phát huy tác dụng là nếu bạn sử dụng hai ổ USB-C ngoài, mỗi ổ có tốc độ 1.000Mb/giây, thì giới hạn của USB 3.2 Gen 2 (10Gbps).

Sao chép tệp từ PC sang ổ đĩa hoặc ngược lại đạt 900-1.000Mb/giây hoặc cao hơn, nhưng khi bạn sao chép giữa chúng với cả hai cổng được kết nối với đế cắm, tốc độ chỉ bằng một nửa.

Đối với những người sử dụng kết nối màn hình, băng thông lại bị giảm một nửa, xuống còn 250Mb/giây hoặc thấp hơn.

Lý do là vì một nửa băng thông được sử dụng để truyền tệp từ ổ đĩa này đến PC, và nửa còn lại được sử dụng để đồng thời gửi tệp đến ổ đĩa thứ hai qua cùng một cáp.

Càng nhiều thiết bị hoạt động, tốc độ của mỗi thiết bị càng chậm, vì phần băng thông ngày càng nhỏ dần.

Nếu cộng tất cả các cổng lại với nhau, chúng sẽ đạt tốc độ khoảng 55Gbps trên đường truyền lên 10Gbps. Bất kể các thiết bị điện tử trong dock này thông minh đến đâu; chỉ cần thêm một vài thiết bị, băng thông cho mỗi thiết bị sẽ giảm đi.

Đó là lý do tại sao Thunderbolt 4 và USB4 có kết nối 40Gbps, còn Thunderbolt 5 có tùy chọn 80Gbps hoặc thậm chí 120Gbps.

Do đó, nếu bạn có các cổng USB 3.2 Gen 2 chưa sử dụng trên máy tính xách tay, sau khi kết nối dock, tôi khuyên bạn nên sử dụng chúng cho bộ nhớ ngoài, chứ không phải dock.

WavLink WL-UG75PD1-DH2: Nhận định cuối cùng

Chất lượng hoàn thiện của các sản phẩm WavLink nói chung là rất tốt, và chiếc dock này chắc chắn sẽ phục vụ được nhiều năm cho người dùng.

Tuy nhiên, tôi vẫn có một số lo ngại về thiết kế này, chủ yếu là vì việc đặt mười lăm, hay thực tế là mười ba cổng, trên một chiếc dock chỉ có băng thông 10Gbps có vẻ không thực tế.

Ví dụ, nếu bạn kết nối các màn hình vào thiết bị này, sẽ không còn đủ băng thông để các cổng khác hoạt động hết công suất.

Hơn nữa, ý tưởng bạn có bốn màn hình và một chiếc laptop với GPU đủ mạnh để xử lý chúng một cách hiệu quả lại không có cổng Thunderbolt hoặc USB4 có vẻ bất hợp lý. Và nếu bạn đã có Thunderbolt, mặc dù chiếc dock này có thể hoạt động, nhưng bạn có thể mua một chiếc dock chuyên dụng cho Thunderbolt để có băng thông chia sẻ gấp bốn lần, từ đó có thể sử dụng nhiều cổng hơn cùng lúc.

Trong tài liệu quảng cáo, WavLink cho thấy dock hoạt động với hai màn hình 8K qua cổng DisplayPort. Chắc chắn, bạn làm việc cho một công ty sẵn sàng mua nhiều màn hình 8K, nhưng lại trang bị những chiếc laptop chỉ có cổng USB-C. Điều này hoàn toàn vô lý.

Nếu WL-UG75PD1-DH2 có giá 150 USD hoặc thậm chí 175 USD, thì có lẽ nó sẽ có giá trị với những người dùng máy tính USB-C. Nhưng với mức giá hiện tại, sẽ là một lựa chọn tốt hơn nhiều nếu bạn mua một chiếc dock Thunderbolt có khả năng tương thích USB-C. Như vậy, khi chiếc laptop đó được thay thế bằng một chiếc tốt hơn, bạn cũng sẽ có một chiếc dock được nâng cấp.

Nếu bạn muốn sử dụng bốn màn hình ngoài cho laptop, thì bạn sẽ cần một chiếc máy trạm di động (mobile workstation), trừ khi bạn chỉ làm việc với bảng tính. Và chiếc máy đó sẽ có ít nhất một đầu ra ngoài, và có thể là hai cổng Thunderbolt có thể chuyển đổi thành kết nối video.

Điều này khiến thiết bị trở nên cực kỳ kén người dùng, bởi vì nếu bạn đang sử dụng một cỗ máy có khả năng xử lý bốn hoặc năm màn hình với hình ảnh chuyển động, thì bạn thường sẽ không cần một chiếc dock có bốn kết nối màn hình.

Tôi chắc chắn có ai đó đọc bài viết này và nghĩ rằng nó có thể giải quyết được vấn đề của họ, và có thể là vậy, nhưng một khoản đầu tư lớn như thế này cần phải đi kèm với khả năng “phòng xa cho tương lai”, và điều đó không rõ ràng trong trường hợp này.

Tôi có nên mua WavLink WL-UG75PD1-DH2 không?

Hãy mua nếu…

• Bạn chỉ có USB-C

Nếu máy tính xách tay của bạn chỉ có USB-C, thì phần cứng này sẽ cung cấp gần như chính xác những gì hầu hết các dock USB có thể làm. Có những lựa chọn rẻ hơn, và một số khác đi kèm với PSU, nhưng chất lượng xây dựng của dock này khá tốt, nếu bạn có thể nhờ bộ phận CNTT cài đặt phần mềm và trình điều khiển cần thiết.

Đừng mua nếu…

• Bạn có Thunderbolt

Mặc dù dock này có thể hoạt động với cổng Thunderbolt nếu hạ cấp xuống USB 3.2, nhưng trải nghiệm sẽ tốt hơn nhiều nếu sử dụng dock Thunderbolt. Và chúng không đắt hơn.

• Bạn cần sạc 140W

Nhiều dock Thunderbolt cung cấp công suất 96W hoặc thậm chí 100W, vì về lý thuyết, công nghệ này có thể truyền tải tới 240W, nhưng hầu hết các dock đều sử dụng chuẩn USB PD ban đầu, bị giới hạn ở mức 100W khi sử dụng giải pháp dựa trên 20V với cáp USB Type-C có công suất định mức 5A.

Nếu bạn cần nhiều năng lượng hơn thì một đế cắm và cáp Thunderbolt có lẽ là một ý tưởng hay.